William Blake (1757-1827) Kasım 1757’de Londra’da doğdu. Babası onu bir resim okuluna gönderdi ve Blake sonunda mesleği ile bir oymacı olmayı seçti. (Oymacı, tasarımlarını kestiği metal veya ahşap plakalar kullanan bir sanatçıdır.) Kendi kendini yetiştirmiş bir adam olan William Blake kendi şiirlerini yayınlamaya başladı ve 1789’da en tanınmış şiirleri olan Şarkıları’nı bastı. Bakır levhaya güzelce işlediği masumiyet. Blake, hayatının çoğunu Londra’da yaşadı ve birkaç şiir (bazıları epik uzunlukta, örneğin Milton gibi) kazdı ve yayınladı. 1794’te önceki Masumiyet şiirlerine Songs of Experience ekledi. Blake, kendi yaşamı boyunca bile bir yazar olduğu kadar bir ressam olarak da tanınıyordu ve o zamanlar pek takdir edilmese de, sonraki dönemler -özellikle modern dönem- üzerindeki etkisi derin olmuştur.

Blake’in ilk şiirleri çoğunlukla liriktir. Bir vizyon sahibi olarak şair, ruh dünyasının ihtişamlarını ve dehşetlerini görmek için görünür dünyanın arkasına bakar. Şarkı sözü fakültesi tuhaf bir şekilde orijinaldi. Compton-Rickett, lirik fakültesi hakkında şunları gözlemliyor: “Bu, bir insanın sanatıyla ifade edilen mutlu bir çocuğun şarkı söylemesi gibidir.” Doğanın basit yaşamının ve kalbin zevklerini sevse de dünyanın çirkinliğine ve zulmüne kör değildir. Shelley gibi, özgürlüğe tutkusu var. Krallara, rahiplere ve baskıcı hükümdarlara gürlüyor.

Sosyal ve tarihsel arka plan
Blake 28 Kasım 1757’de Londra’da doğduğunda, II. George hala Kral’dı, İngiltere ve Galler’in büyük ölçüde kırsal nüfusu yaklaşık 6,5 milyondu ve Sanayi Devrimi bunun önkoşulları olmasına rağmen (artan nüfus ve talep mallar, tarımsal fazlalık ve teknolojik yenilikler için) kesinlikle kuruldu. Tam yetmiş yıl sonra, 12 Ağustos 1827’de öldüğünde, İngiltere ve Galler’deki insan sayısı iki katından fazla arttı ve Sanayi Devrimi geri dönüşü olmayan bir ‘kalkış’ı çok geride bıraktı: örneğin pamuklu tekstiller, neredeyse 1757’de ihmal edilebilir ürün (yünlü mallara kıyasla), 1827’de yerel olarak üretilen tüm ihracatın yarısına sahip olacak şekilde büyümüş ve buharla çalışan 50.000 dokuma tezgahında bir dokumacı ordusu istihdam etmişti. Londra’nın nüfusu ulusal ortalamadan daha hızlı giyinmişti ve şimdi 2 milyona yaklaşarak onu Avrupa’nın en büyük şehri yapıyor. Sanayi merkezi değildi (Blake kuzeydeki yeni sanayi şehirlerini hiç ziyaret etmedi), ancak Avrupa ticaret ve bankacılık merkezi ve küresel bir imparatorluğun kalbiydi.

Blake, Lexington ve Concord savaşlarını duyduğunda on yedi yaşındaydı ve Bastille Paris’te ele geçirildiğinde otuz bir yaşındaydı. Amerikan ve Fransız Devrimleri, onun hayal gücünü harekete geçirdi ve onu, belirli esaslarda asla dolaşmayacağı bir rotaya koydu. Ama hayatının yarısından fazlası boyunca İngiltere, hayran olduğu devrimci ülkelerle savaş halindeydi. Wordsworth’ün İngiltere’nin Fransa’ya yönelik gerici politikasını suçladığı gençlerin “ahlaki yıkımı”, biraz daha yaşlı Blake’i de etkiledi ve acısı evdeki baskı ile derinleşti – etrafındaki açlık ve hastalık, serseriler ve fahişeler. çocuklar baca süpürme ustalarına köleliğe satıldı veya Fransa’dan diğer çocuklarla savaşmak için orduya alındı. kitap ticaretine ve akademilere hakim olan “kiralamalar” tarafından ihmal edilen yaratıcı oymacılar ve şairler. Bununla birlikte, onu tanıyanlar, onu, dünyevi sıkıntılardan dingin bir şekilde uzaklaşmış, ruhani varlıklarla sürekli sohbet eden mutlu bir adam olarak adlandırdılar. Eserlerinin kanıtı daha az tek taraflı: Umutsuzluğa kapıldı ve hayatının büyük bir bölümünde bazen muzaffer bir şekilde çaresizliğe karşı mücadele etti.

Hayat ve Eserler

Blake, bir fahişe olan James Blake ve karısı Catherine’in beş çocuğundan ikincisiydi. Çocukken vizyonlar gördü ve sanatsal beceri gösterdi, bu yüzden resim okuluna gönderildi ve ardından 1772’de yedi yıl boyunca London Society of Antiquaries’in gravürcüsü James Basire’ye çıraklık yaptı, burada zanaatını öğrendi ve bazılarını elde etti. politik ve şiirsel görüşlerinden. (Toplum cumhuriyetçi fikirlere ilgi duydu ve John Milton’a saygı duydu.) 1779’da Kraliyet Akademisi’nde okumaya başladı ve bir yıl içinde orada genellikle tarihi temalı resimler sergilemeye başladı. Yirmi dört yaşında, kendisinden beş yaş küçük ve okuma yazma bilmeyen Catherine Boucher ile evlendi; ona okumayı, yazmayı, baskı yapmayı ve renklendirmeyi öğretti. Hiç çocukları olmadı, ama Blake on yaş küçük olan kardeşi Robert’a bağlıydı. 1787’de on dokuzda ölümüne kadar tüberküloza yakalandığında ona resim yapmayı öğretti ve onu emzirdi. Daha sonra Robert ile “Ruhun İçinde” iletişim kurdu ve hatta ondan yeni teknikler öğrendiğini iddia etti; Kardeşlikle çok ilgisi olan peygamberlik destanı Milton’da Blake, yüksek düzeyden ilham alan ‘William’ ve ‘Robert’ın iki tam sayfa, ayna görüntüsü tasarımını kazdı.

Blake, bir şair olarak mütevazı ama umut verici bir başlangıç ​​yaptı (Poetical Sketches, 1783’te normal tipte basıldı, ancak yalnızca özel olarak dağıtıldı), bir ressam ve bir kitap illüstratör olarak, ancak ortağı olduğu bir matbaa başarısız oldu. 1789’da İsveçli bilim adamı ve mistik İncil yorumcusu Emanuel Swedenborg’un (1688-1772) yazılarından esinlenerek Swedenborgian Society’nin toplantılarına katılmaya başladı, ancak bir yıl içinde ondan ayrıldı; 1792’de gravürünü bitirdiği Cennet ve Cehennemin Evliliği, diğer şeylerin yanı sıra Swedonborg’un yazılarının parlak bir parodisidir. 1780’den beri yayıncı Joseph Johnson için kitaplar çizen Blake, Johnson çevresinde Thomas Paine, William Godwin ve Mary Wollstonecraft (kendi resmettiği Gerçek Hayattan Orijinal Hikayeler) gibi önde gelen radikallerin birçoğuyla tanıştı. 1789 ile 1795 yılları arasında Blake, en büyük başarısını oluşturan ‘ışıklı baskısında’ bir dizi şiir ve tasarım başlattı: Masumiyet Şarkıları, Thel Kitabı, Albion’un Kızının Vizyonu, Amerika: Bir Kehanet, Masumiyet Şarkıları ve Deneyim, Avrupa Bir Kehanet, Urizen Kitabı, Los Şarkısı, Los Kitabı ve Ahania Kitabı. Bunlardan sadece birkaç kısa şarkı yaygın olarak tanındı; Uzun şiirlerin en fazla bir kısmı hayatta kaldı ve bunların çoğu üretilmedi veya satılmadı. Oldukça hırslı bir kitap illüstrasyon projesi, Edward Young’ın popüler Night Thoughts (1742) için kırk üçünün kazınmış olduğu 537 suluboya çizimini takip etti – ancak bir yıl içinde Blake’in kitap komisyonu yoktu.

Bu noktada (1800), Blake, William Hayley’nin Hayley’nin ayarladığı komisyonlar üzerinde çalışabileceği Sussex’te kendisine yaklaşma davetine cevap verdi. Felpham’da ‘üç yıllık’ uykusu ‘olarak adlandırdığı şeyden bazı yönlerden zevk aldı, ancak çalışma sönüktü, Hayley (Milton’un’ Bard şarkısında ‘müstehcen bir şekilde anlatıldı) ve Schofield adında sarhoş bir askerle tartıştı onu krala karşı kışkırtıcı sözler yapmakla suçladı. Blake beraat etti (1804), ancak bu deneyim ancak yıllardır hissettiği siyasi acıyı derinleştirebilirdi. Milton ve Kudüs, onun iki tamamlanmış destanı, her ikisi de 1804 tarihli, ancak yıllarca oyulmuştur; ikincisi, hayatta kalan Vala veya The Four Zoas’ın el yazmasına dayanır. Suluboyalar ve yağlar için birkaç kitap komisyonu ve patron daha buldu. ama aynı zamanda gravürcüler ve yayıncılar tarafından kandırıldığını hissetti ve aralarında Samuel Palmer ve Edward Calvert’in de bulunduğu genç ressamlardan oluşan bir grubu kasten görmezden geldi ya da haksız yere alay etti. Son büyük projeleri, kitabın vizyoner bir yorumunu yapmak için resimleri alıntılarla bütünleştiren İş Kitabı tasarımı ve Dante’nin İlahi Komedya’sı için hazırladığı yüz suluboyasıydı.

Altmış dokuz yaşında, cennet manzaralarından iç çekerek öldü. Dört yıl sonra Catherine yine altmış dokuz yaşında öldü.